来たなら、食べなきゃいけないものがある。
しかし惜しいことに…俺はキムチが食べられない。
幼いころから苦手だった…。
冷蔵庫の中の牛乳がキムチ味になることがトラウマになっていたりもする。
ちなみに、食べ物に好き嫌いが激しく多い俺。
漬けてある野菜はほとんど無理。特にキムチだけが嫌いなわけじゃない。平等に嫌いなのだ。
そういう意味では韓国訪問の貴重な意味を一つ失ってるのだが…
焼肉があるじゃないか！
美味しいかどうかは分からないが、どうやら安くて量が多いという噂。
それに辛くないからいいよね、ってなもんで、一緒に行った友達もその点では同意。
「とりあえず肉を食べに行こう」
カルビ…
カルビ…
カルビ…
カルビ…
カルビ…
安くて美味しいとはいえ、よくも食べたもんだ。
５日連続。
しかも全て牛肉。
プルコギという甘く味付けされた肉も一度食べたがイマイチだったので、普通の肉を食べつづけた。
ガイドブックとメニューを見比べて、文字の形が同じものを指し示して頼んでいたのだが、それでもコミュニケーションは取れるもんだ。
しかも「日本語メニューがある店は、普通より高い値段が設定してあるに違いない」という疑惑が頭から離れなく、普通の庶民的な店に行っていた。
ここで日本人からひとつ不満。
日本人という生き物は、食事と言えば、基本的に「ご飯」。
特に焼肉を食べに行けば、肉そのものも重要だが、それと一緒に食べるご飯もかなり重視される。
ところで韓国人。
観察した結果、肉だけ食べてる。そして焼酎。
意味不明なのは、肉を食べ終わってからご飯を注文してる。
信じられない…
最高のおかずとは何ぞや。
それは、ご飯に合うもの。
そして、当然そのご飯もいい米を使って上手に炊かなければいけない。
韓国!!!!!
ご飯がまずい!!!!!!!!!!
米の質というよりも、炊き方に問題があるようだ。
異様に柔らかい!!!!!!!
ちょっと、これは声を大にして言いたいと思った。
それとも韓国人は硬い米が嫌いなのだろうか。
とにかく、５夜連続の焼肉。
難しいことを考えたくない友達は
「韓国の食事＝焼肉」
この図式を崩す気がないらしく、辛いものも食べたくないという理由から、昼はうどんで夜は焼肉。
これを繰り返した５日間だった。
友達２人は４泊５日の韓国旅行。すぐに日本に帰るからいい。
つまりお金の使い方も、それほど計画的にならなくてもいい。
しかし俺は無謀にも１９泊２０日。
何をトチ狂ったのか２０代の男３人でロッテワールドに行ったりと、かなり不気味な行動はしたものの
よくよく考えてみたら食べること以外にたいしたことをしなかったこの５日間。
そんな中、唯一記憶にあるのは…
カジーノ
５号線グァンナル駅下車。
ちなみに、その地下鉄駅前にある餃子とカルグクスの店。
ここの餃子は顎が地面に着くぐらい美味しい。
ぜひ行ってみて欲しいところの一軒です。
さて、ウォーカーヒル地下。
韓国国籍の人は入場が許されない、外国人専用のカジノだ。
一歩足を踏み入れれば、そこはまさにアジアンテイスト。
NZにもカジノがあって、みんなで遊びに行くことは多かったが、当たり前だけど韓国では初。
何が違うかというと、まず雰囲気が暗い。
それは照明がそれほど明るくないことが一つ。
そして従業員たちがやる気のないだらだらした態度であることが二つ目。
三つ目。何よりも、気合いの入った中国人と、黙々とベットする日本人が客の大半を占めていること。
かなり適当な分析だが雰囲気が暗い原因はこの三つだろう。
公式HPにあった、こんな写真は100%捏造だ。誤解を恐れるので一応言っておくと、これは全く悪い意味じゃない。
アジアを愛する俺としては、この騙されそうな雰囲気が漂っているのが素晴らしいと考える。
娯楽のないNZではカジノはきらびやかで楽しくもあり、エキサイティングなアミューズメントスポットという雰囲気作りを目指し、そして成功していた。
夫婦連れで、カクテル片手に決められた金額だけを使って、優雅に楽しむ場所という認識も可能。
少なくても「おらおら、金じゃ金じゃ！！」と振舞う人は、基本的には少ないように見える。
NZのカジノはこの写真と大差ない。さて、そのカジノと俺について少々。
特別、賭博の才能があるとは胸を張って言えない。
しかし、例外があってルーレットだけは負けない自信がある。
よくわからないけどスピンしたボールを眺めてると赤か黒か色が見えてくる。調子がいいと数字が頭の中に浮かんでくる。
きっと、気のせいなんだろうけど、これがかなりの高確率で当たるから不思議だ。
というわけで、このウォーカーヒルでもその不思議な能力を発揮することとなるのだが…それはちょっと後の話で…。
友達の中の一人、彼はカジノマニア。
カジノで人生を失いかけた男でもある。
カジノがない場所になんか行かないと言って、しかもそれが本気っぽいから恐ろしい。
「あー、ラスベガス行きてー」が口癖だ。
東京にカジノを建設するという話が出たときは、引っ越さないと人生終わる、とまで言っていた男の中の男だ。
うん。話は戻るが、我々はカジノに行ったのだ。
結果：
